De website is bíjna klaar, alleen nog wat puntjes op de i en dan online zetten en aanmelden bij de zoekmachines. Maar hoe doe je dat eigenlijk? Laten we dat eens simpel op een rij zetten in een stappenplan.

Houd met het bouwen van je site rekening met zoekmachines.

Bij het bouwen van je site heb je natuurlijk rekening gehouden met de zoekmachines. Er is veel discussie over het nut van meta-data, maar wat niet ter discussie staat, is dat zoekmachines op zoek zijn naar relevantie. Overigens gaat die discussie over het attribuut ‘keywords’, niet over de ‘title’ en de ‘description’! Hoe laat je zien dat jouw site voor het betreffende onderwerp relevant is? Door goede teksten te schrijven, die op de juiste manier op te maken en daarvan specifieke metadata af te leiden. Daarnaast moet de structuur technisch goed in elkaar zitten. Dus...

Zorg voor goed opgebouwde teksten

Goede teksten zijn kernachtig, en gaan daadwerkelijk over het onderwerp van de website en de pagina. Logisch, denk je, maar je komt maar al te vaak zeer bloemrijke marketingtaal tegen die kant noch wal raakt maar een bepaald ‘gevoel’ moet uitstralen. Bezoekers van websites hebben geen geduld om door die brij heen naar de daadwerkelijke informatie te zoeken. Wees dus to-the-point.

Maak voor de HTML gebruik van opmaak-elementen zoals em, h1, h2, etc. Hiermee geef je een hiërarchie in je teksten aan. Een aantal zoekmachines denkt ‘als een woord tussen opmaak-tags staat, is het een belangrijk woord’ en matcht dat meteen met je metadata. Hierdoor gaat je relevantie omhoog. Zorg dus ook dat in de kopjes woorden staan die inhoudelijk met je onderwerp te maken hebben.

Gebruik de juiste metadata

Stem je metadata af op de tekst van de betreffende pagina. Gebruik het title-element om de websitenaam te vermelden én te melden waar de specifieke pagina over gaat.

Gebruik het keywords-attribuut om woorden die in de tekst belangrijk zijn, te vermelden en gebruik het description-attribuut om de betreffende pagina te beschrijven.

Maar al te vaak zie je dat de meta-elementen op alle pagina’s van de website hetzelfde zijn. Ook gaan ze vaak over het bedrijf, of over het product, maar niet over de website zelf. Dat is een gemiste kans en draagt niet bij tot je vindbaarheid.

Beeldgebruik

Alle afbeeldingen in een website moeten een goede ‘alt-tekst’ hebben. Houd hierbij in je achterhoofd dat die de afbeelding moet beschrijven aan mensen en zoekrobots die de beelden niet kunnen zien. Een alt-tekst ‘foto’ voegt minder toe aan de relevantie van de site dan de alt-tekst ‘een besneeuwde berg’;.

Structuur

Je website moet ‘crawlbaar’ zijn, dus een goede linkstructuur hebben. Een zoekrobotje gedraagt zich net zoals een browser voor gehandicapten. Als alle tekst in plaatjes staat, of in Flash, maak je het ze wel erg lastig om je meta-data te matchen met je bodytekst.

Bouw je een Flash-site met XML, dan kan je uit die XML ook heel makkelijk een (X)HTML website genereren. Vervolgens kan je met een robots.txt aangeven welke pagina’s je niet toegankelijk wilt maken voor de zoekrobotjes. Zo zorg je ervoor dat ze naar de (X)HTML pagina’s gaan in plaats van naar de pagina’s met Flash.

Zoekrobots ‘struikelen’ meestal over frames. Het is op zijn minst erg onvoorspelbaar hoe een zoekmachine daarmee om gaat. Bij frames is de route die de zoekbot af moet leggen ingewikkelder en is de kans groot dat hij een aantal (belangrijke) pagina’s overslaat. De zoekmachine kan daarnaast geen rekening houden met frames als hij een link naar een subpagina van de site zou maken. Iemand die dan via de zoekmachine op die subpagina uitkomt, ziet geen navigatie meer. Hetzelfde gebeurt als een bezoeker een bookmark / favoriet maakt van een subpagina van de website.

Screen readers lopen dus ook vast in een frameset. Soms leest een screen reader in een website die met frames gebouwd is, alleen de navigatie voor, maar je kan er niet mee navigeren. Redenen om wél gebruik van frames te maken kan ik tegenwoordig echt niet meer verzinnen.

Klaar? Aanmelden!

Voor je begint

Zoek de meest ‘generieke’ title, keywords en description op. Meestal is dat de data die je op je homepagina hebt gebruikt. Zet deze even in een tekstbestandje op je ‘desktop’ zodat je ze kan copy-pasten. Doe hetzelfde met je e-mailadres, adresgegevens etc.

Controleer bij alle zoekmachines eerst even of je er niet al in staat. Dubbel aanmelden terwijl je niets nieuws op de site hebt staan kan door de engine als zoekmachinespam worden aangemerkt. Elke zoekmachine gaat daar anders mee om, bij de ene word je gewoon overgeslagen, bij de ander kan je op een zwarte lijst komen.

In het algemeen

Zoekmachines komen op drie manieren aan hun resultaten:

• Crawlers: een stukje software dat op het web rondhobbelt en automatisch websites indexeert.
• Mensen: een redactie die op het web rondsurft en websites indexeert in een ‘directory’.
• Betalen: je meldt zelf je site aan en betaalt voor je opname en positie in de betreffende zoekmachines.

Veel zoekmachines maken gebruik van de diensten van anderen om hun lijsten te maken. De belangrijkste leveranciers van zoekresultaten zijn Google en Yahoo!/Overture. Kun je dan volstaan met een aanmelding bij die twee zoekmachines? Niet helemaal. Het is aan te raden je site handmatig aan te melden bij de grootste zoekmachines, en als je je een keer verveelt verder bij de ‘kleintjes’.

Pas op!

Het is niet handig je site snel achter elkaar herhaaldelijk aan te melden bij dezelfde zoekmachines. Wanneer een robot je eenmaal weet te vinden, en de website wijzigt met enige regelmaat, dan komen ze vanzelf weer terug. Dit kun je in je statistiekenprogramma opzoeken. Wat in het begin wél handig is: gedurende de eerste vier weken, niet meer dan één keer per week, even terug naar de grootste engines om je site opnieuw aan te melden. Let wel, het opnemen van de site kan tot ongeveer 3 maanden duren. Als je site er dus niet meteen instaat betekent dat niet dat hij ook niet in de ‘to do’ lijst staat om geïndexeerd te worden.

Het gerucht gaat dat wanneer er gebruik gemaakt wordt van aanmeldsoftware (software waarmee je je in één keer bij een hele hoop zoekmachines aanmeldt) dit gezien wordt als spam. Ik kan dit niet bevestigen, maar pas op dat je, als je de site al handmatig hebt aangemeld, dit niet nogmaals laat doen door een softwareprogramma of een aanmeldservice!

Er is trouwens een overzicht van trucs die in elk geval als zoekmachine spam worden aangemerkt en dus voor een ‘verbanning’ zorgen.

Aanmelden: eerst de directories

Omdat directories door mensen beheerd worden, leveren ze meestal zéér relevante content. Zoekmachines die gebruik maken van inhoud uit directories, kennen de resultaten die via een directory komen, extra gewicht toe. Bij de directories is het daarnaast, meer dan bij de zoekmachines, erg belangrijk dat er echt relevante informatie op de website staat. Wel kan het enorm lang duren voordat je wordt opgenomen. Ook hoor je niet altijd of je wordt opgenomen of niet of wat een reden voor afwijzing is.

Dan aanmelden bij zoekmachines

Het is het mooiste als je je site bij zoekmachines aanmeldt wanneer je al een vermelding bij DMOZ, Startpagina en/of Yahoo! Directories hebt. Je kunt ook eerst je site aanmelden bij de grote zoekmachines, en dan later als je in een directory staat, het nog een keer herhalen.

Er zijn eigenlijk nog maar drie internationale zoekmachines die er toe doen. Zij leveren de zoekresultaten aan alle grote internationale zoekmachines. Makkelijk hè? De grootste Nederlandse zoekmachines zijn ook met z’n drieën.

Anders nog iets?

Commerciële zoekmachine hulp

Er zijn veel bedrijven die zich richten op het optimaliseren en aanmelden van websites. Er zit echter heel veel kaf tussen het koren. Waar professionele ondersteuning handig bij kan zijn is het zoekmachinevriendelijker maken van database-gegenereerde sites, en ook bij online marketing- en advertentieprogramma’s. Dit is echter vooral handig voor grotere bedrijven met complexe e-commerce websites.

Zelf actief zijn

Ik geef mijn klanten altijd opdracht om goed op te letten als zij zelf op het internet surfen. Vinden zij een website die over ‘hun’ onderwerp gaat, dan raad ik ze aan contact te zoeken met de webmaster en te vragen om een linkuitwisseling. Daarnaast kunnen ze met PR aandacht besteden aan hun website. Stuur een persbericht uit en zorg dat erover geschreven wordt, zowel online als offline. Ook is het gebruik van de domeinnaam in alle overige uitingen een absolute vereiste!

Tot slot...

Hoewel steeds meer mensen een zoekmachine als startpagina ingesteld hebben en van daaruit hun surftocht over internet aanvangen wil ik je een laatste mantra meegeven:

Zoekmachines zijn niet alles.
Zoekmachines zijn niet alles.
Zoekmachines zijn niet alles.

Links

• Webtekst schrijven, de belangrijkste tips: www.benvroom.nl/cursuswebtekstcriteria.htm
• De meta-data discussie ontfabeld: www.vsdjhvfwdhr.nl/vsdjhvfwdhr/vsdjhvfwdhr.html
• Wil je weten hoe je Flash-website door een zoekmachine wordt gezien? www.se-flash.com
• Over het robots.txt bestandje: www.robotstxt.org
• Informatie over welke engine door welke zoekmachine gebruikt wordt: searchenginewatch.com/reports/article.php/2156401#chart
• Een hele mooie interactieve kaart: www.bruceclay.com/searchenginerelationshipchart.htm
• Informatie over zoekmachine spam: searchenginewatch.com/searchday/article.php/2159061 en www.mijnhomepage.nl/artikelen/promotie/zoekmachine-spam.php
• Boek: KeesJan Deelstra, handboek zoekmachine marketing
• Overzicht van Nederlandse zoekmachines: zoek.pagina.nl. Hier staan de ‘kleinere’ zoekmachines op waar je de site zou kunnen aanmelden als je je verveelt.
• De in mijn ogen meest uitgebreide en actuele website over zoekmachines: searchenginewatch.com

Tools voor webmasters

• Link populariteits tool: www.iconinteractive.com/tools/pop
• Lynx viewer: www.accessibility.nl/internet/tools/lynxviewer. Hiermee kun je zien hoe je website wordt gezien door crawlers en screen readers.
• Gratis tools op de website van Keesjan Deelstra: www.interneteffect.com/gratis_seo_tools/. Een tool voor optimalisatie en eentje voor aanmelden.

• Home
• Artikelen
• Colofon